Получил высшее образование в Северо-Кавказском горно-металлургическом институте, который окончил в 1957 г. В том же году был избран первым секретарем Орджоникидзевского горкома ВЛКСМ. В 1958 г. переведен на работу в г. Москву, где был утвержден ответорганизатором ЦК ВЛКСМ.
В 1962 г. избран ответсекретарем Комитета Молодежных организаций СССР. В 1963-1964 гг. находился в Республике Куба в качестве руководителя группы специалистов, в задачу которой входило "оказание помощи дружественной стране в реализации программы административно-территориального деления". Затем был назначен первым заместителем председателя Комитета Молодежных организаций СССР. В 1967 г. избран первым секретарем Советского Комитета солидарности стран Азии и Африки, а затем первым заместителем председателя Комитета, и в этом качестве работал до 1986 г.Затем был назначен Чрезвычайным и Полномочным Послом СССР в Сирийской Республике.
В 1988 г. возвратился на работу в Осетию, избран первым секретарем Северо-Осетинского обкома КПСС. В 1990 г., будучи депутатом Верховного Совета, избран членом Президиума Верховного Совета СССР, Председателем Комитета по международным делам Верховного Совета. В июне 1990 г. на XXVIII съезде КПСС был избран членом Политбюро и секретарем ЦК КПСС.
Избирался депутатом Государственной Думы и был Сопредседателем международной Ассоциации "За диалог и сотрудничество в Азиатско-Тихоокеанском регионе", заместителем председателя межпарламентской группы Российской Федерации.
С апреля 1997 г. - руководитель делегации Федерального собрания в Парламентской Ассамблее Совета Европы.
18 января 1998 года избран Президентом Республики Северная Осетия-Алания. Повторно избран президентом республики 27 января 2002 года сроком на 4 года.
Доктор политических наук, кандидат исторических наук, автор ряда монографий и многочисленных публикаций. Владеет несколькими иностранными языками. Член Российской Академии творчества. Женат, имеет двоих сыновей.
В июне 2005 года ушел с поста президента Северной Осетии.
www.kommentator.ru
