По данным избирательной комиссии Иркутской области, к 18:00 по местному времени (13:00 мск.) в регионе проголосовали 56,85% избирателей. Наибольшую активность проявили жители Ольхонского района (более 84%). В самом Иркутске явка составила 49,87%. Явка в УОБАО на 16:00 по местному времени (11:00 мск) составила 63,62%. В избиркомах отмечают, что такая высокая активность превышает показатели последних президентских выборов. Каких-либо нарушений избирательного законодательства не обнаружено, сообщает ИТАР-ТАСС.
Для объединения двух регионов необходимо согласие более 50% принявших участие в референдуме. В случае положительного исхода голосования новый регион под названием "Иркутская область" будет считаться образованным с 1 января 2008 года.
Между тем, как отмечает БАБР.Ru, многие аналитики считают, что высокая явка обусловлена небывалым административным давлением, оказанным на население Иркутской области и УОБАО. Независимыми наблюдателями выявлены тысячи случаев принуждения к выражению волеизъявления, шантаж, угрозы со стороны местных властей, прямой подкуп избирателей. Кроме того, облизбирком задолго до начала референдума напечатал большое количество открепительных удостоверений - в 10-12 раз больше, чем на обычных выборах. Использование открепительной системы спровоцировало "голосование" под контролем руководства предприятий и вузов.
Ранее инициативу по объединению регионов поддержал президент Владимир Путин.
Усть-Ордынский Бурятский автономный округ до 1993 года входил в состав Иркутской области, а в течение последних 13 лет обладает статусом самостоятельного субъекта федерации.
Ранее в России уже прошло несколько референдумов по объединению регионов. В июле 2005 года Путин подписал Федеральный конституционный закон "Об образовании в составе РФ нового субъекта Российской Федерации в результате объединения Пермской области и Коми-Пермяцкого автономного округа" - Пермского края. В октябре в результате объединения Красноярского края, Таймырского (Долгано-Ненецкого) автономного округа и Эвенкийского автономного округа появился новый субъект Красноярский край. В конце ноября на Камчатке прошел референдум по вопросу об объединении Камчатской области и Корякского автономного округа в Камчатский край. Большинство жителей Коряки и Камчатки высказались за объединение регионов.
